1931年，日本帝国主义悍然发动了“九一八”事变，蒋介石下令“绝对不抵抗”，东北军一枪未发，即让出沈阳城。日军得寸进尺，四个月内，黑、吉、辽三省全部沦陷。
1937年7月7日，随着卢沟桥的轰然炮响，日本帝国主义掀起了妄图灭我中国的全面侵华战争的序幕。1937年12月，日本攻陷南京!他们在所到之处疯狂肆虐，烧杀淫掠，无恶不作!
1938年，日本侵略军连续攻占了华北、华东、华南的广大地区，所到之处疯狂肆虐，妄图摧毁中国人民的抵抗意志。中国人民奋起抵抗，进行了不屈不挠的斗争。1938年10月，武汉失守，日本侵略者的铁蹄猖狂地践踏中国大地。在国土沦丧、民族危亡的关头，诗人艾青满怀着对祖国的挚爱和对侵略者的仇恨，写下了一首慷慨激昂的诗。
