论大学英语教学中的“环境教学模式”

摘 要：社会建构主义理论认为学习发生的环境对学习者的学习过程起着重要的作用，学习环境可分为三个不同的层面：课堂环境、教育环境、社会文化环境。本文分别从中国的社会文化环境和教育体制这两个较高层面的环境因素探讨它们各自对英语课堂教学的影响，并提出在英语课堂教学中应采用适合我国环境的“环境教学模式”。
　　关键词：社会建构主义理论；课堂教学；环境因素；环境教学模式
　　中图分类号：G42　文献标识码：A　文章编号：1812-2485(2007)12-0104-036
　　
　　一、引言
　　
　　大学英语作为一门重要的基础课程在高校课程体系的改革中处于举足轻重的地位，因为眼下是一个高科技竞争和高度信息化的时代。面对知识经济的挑战和人才的激烈竞争，英语作为一种获取各种专业知识和信息的工具已显得十分重要。加入WTO以后，我国的各行各业直接面对国际大市场，日益频繁的国际交往和日新月异的科技发展对人才培养的质量标准越来越高，如何培养综合素质高，外语交际能力强的复合型人才，这是大学英语课程改革的热点问题，也是难点问题，值得我们认真探索和研究。20世纪90年代中后期，我国大学英语教学经历了一次较大范围的、轰轰烈烈的改革，《大学英语教学大纲》(修订本)于1999年颁布实行，新一代大学英语教材陆续出版。人们期望大学英语教学从“以教师为中心”、“语法为纲”的传统教学模式转向“以学生为中心”的新的交际法教学模式，英语课堂也应该更为“互动”。然而，实际中的大学英语课堂并没有发生较大的转变，学生们不能适应强调师生互动的交际教学法，传统教学模式仍占主导地位。导致这种现象的原因很多，教师、学习者、师生关系、学习动机等都会对课堂产生影响，然而有一个因素不容忽视，即学习环境，本文将从社会建构主义的角度分析学习环境对英语课堂教学的影响。
　　
　　二、大学英语教学的现状与分析
　　
　　大学英语是一门把语言内容转化为具体行为能力的课程，它潜意识地把语言的学习和语言的运用结合在语言的整体行之上，它是一种特殊行为和能力的结合，是一门实践性很强的课程。经过多年的教学实践，我们愈加感到现行的大学英语教学费时低效，不能适应我国现代化建设和国际化交流对人才素质的要求，这一问题已引起社会的普遍关注，从小学到大学，虽然教师、学生投入了大量的时间和精力在英语学习上，但效果却不如人意，究其原因：
　　1　教师和学生就如何“教书”和如何“学习”都存在认识上的误区，重知识传授与学习，轻能力培养与训练，结果是教师讲得多，学生练得少，老师在课堂上讲得再精彩，学生充其量只是装知识的“容器”，被动地听，被动地记笔记，学生的主观能动性和思维创造性得不到充分地发挥，形成了“剃头挑子一头热”的状况，其结果是教师愤然，学生茫然。
　　2　随着招生数量逐年增加，生源质量每况愈下，大多数学生英语基础差，学习能力也差。导致了学风方面的种种问题。
　　3　学习与运用脱节，导致了教学双方的消极互动，使学生经历了学习失败的消极体验，挫伤了学生的自信心，使教学难以获得满意成效。
　　4　教师的教学技能和教学手段传统单一，抽象化，程式化，缺乏语言学习的氛围，激发不起语言学习的兴趣。
　　5　教学缺乏研究，“重教学，轻教研”的倾向在教师中普遍存在。他们只注重埋头上课，不重视教学理论、教学规律和教学方法的总结和研究。上述因素直接影响和制约着大学英语教学的质量和效果。当前，面对高等教育大众化的形势，大学英语教学质量面临着严峻的挑战。为了扭转大学英语教学高投入、低产出的不良局面，我们的思考与对策必须围绕“教”与“学”的问题展开研讨，应从教育理念、教学思想、教学方法、教学手段和教学质量管理五个方面人手深化教学改革。
　　
　　三、社会建构主义模式的环境观
　　
　　社会建构主义是Marion William和iLobe L，Burden在分析和综合了人本主义、认知学说、建构主义和社会互动论(social interaclaon theory)之后提出来的语言教学过程的理论。他们认为，语言的学习过程中有四个相互影响的因素：教师、学生、任务和环境。这四个因素并不是孤立存在的，它们在一个动态的过程中相互影响、相互作用。在教学过程中，教师选择反映自己教学理念的任务：学生选择相对于个体而言有意义的方式理解任务：任务则成为教师和学生的连接界面(interface)。此外，学习发生的环境对学习者的知识构建过程起着重要作用，包括情感环境、物理环境、学校环境、乃至更大的社会环境、政治环境和文化环境。可以看出，社会建构主义理论认为语言的学习过程是一个由教师、学生、任务和环境四个因素相互影响而形成的一个动态平衡，四个因素中间任何一个发生变化都会影响到其他因素，而打破整体的平衡。他们认为，语言学习所处的环境对个体的学习会产生深刻影响。学习环境可分为三个不同的层面：首先是微观课堂物质环境以及课堂人际关系：其次是国家的教育体制及其教育方针；最后是宏观的社会文化环境。本文将分别探讨中国的社会文化环境和教育体制这两个较高层面的环境因素对英语课堂教学的影响。
　　
　　四、社会文化环境对课堂教学的影响
　　
　　任何学习都发生在一定的文化环境中。Oxford和An-derson在1995年指出，“学习活动和文化影响同所学的内容密不可分，而学习风格同文化价值观和文化需要有着直接的关系”。William和Burden指出，“学习者对学习环境的偏好与文化背景有着密切的关系，在教学中如能考虑到这一点将会有效地促进学习”。Cook也注意到了文化与课堂的关系，她提出，“就社会而言，学生和教师对课堂的期望取决于他们的文化”。课堂教学的方式因文化而异，教学方法的选择应该考虑到社会的特点和适应社会的需要。李敏在2005年以一项大学英语课堂教学的调查为基础，从文化价值观念方面对外语课堂教学做了较为全面的分析。她从三个方面剖析了中国的文化价值观对外语课堂教学的影响：第一，较大的权力距离(Large Power Distance)。中国文化中，教师在某种程度上扮演着父母的角色，承担着“传道、授业、解惑”的职责。教师是知识的化身，也是权力的化身。教师具有鲜明的榜样和权威形象，课堂内的等级观念很深，在课堂上，学生习惯于安安静静地聆听，接受教师所传输的知识，并且深信不疑。第二，群体化倾向(Collectivism)。中国属于“集体意识”较高、“自我意识”较低的文化群落，对于中国学生来说。群体概念和归属意识较为强烈，在课堂上则表现为不愿意“拋头露面”，而更愿意以隐蔽方式回答问题。第三，较强的不确定性回避倾向(Strong Uncertainty Avoidance)。中国文化强调不确定性因素回避，不鼓励冒险或偏离常规。在课堂上。学生喜 欢有组织、有准备的学习，希望问题都有正确的答案，无论是教师还是学生，都非常注重对词汇、语法等的准确解释，在他们看来，只有掌握词汇、语法等系统知识。才能更好地学习外语。所有的这些社会文化因素，无疑都会影响中国学习者的语言学习以及英语课堂教学。